好不容易从人群之中脱身而出，凌天霄二话不说挽着上官仙的手，迅速返回院子。他打算收拾行囊，尽快离开这是非之地。

  便在这时，南宫傲忽地前来，凌天霄大感奇怪，上前作揖道：「南宫前辈别担心，我们过一会就离去，绝不会给贵庄添麻烦。」

  南宫傲瞧了他一眼，平淡地道：「事已至此，你现在走了反而落人口实。若你走了，他们便会说你作贼心虚，而力保你安危的我也会成眾矢之的。」

  凌天霄讶然道：「那晚辈应如何处理？」

  南宫傲眼角一瞟，沉声道：「我虽不管江湖事已久，可这次各大门派死伤惨重，虽非我名剑山庄本意，但我们确实将他们赶下山，此事难辞其咎。你若真打算离开这里，那就先证明你的清白，也好有个结束。」

  凌天霄剑眉微皱，面色一变道：「难道前辈也怀疑晚辈？」

  南宫傲轻轻吐了气，一字一字地说道道：「我知道不是你，因为若是你下的手，犯不着这般大费周章。但我虽这么想，其他人未必这也是如此，你总该拿证据说服他们。」

  凌天霄纳闷道：「前辈有何高见？」

  南宫傲沉吟半晌，淡然道：「这事倒也不难，眼下你只要将真兇抓出来，我保证其他门派的人也没理由再刁难你。」

  凌天霄倒抽一口气，倘若这事真这么简单，他又何必懊恼不已，甚至要暂离此地。他心念连转数转，长叹一声道：「唉，此事我毫无头绪。」

  南宫傲目光四扫，负手而立，頷首一笑道：「我虽然老了，但可没犯糊涂，那些人身上表面是剑伤所致，可是明眼人均知道那是刀砍的方式。我名剑山庄从不给绝刀崖好脸色，他们若在这附近，定会被我的眼线发觉。」

  凌天霄一怔，试探性道：「莫非前辈已有线索？」

  南宫傲语声微顿，旋又展顏一笑道：「你心知肚明，又何必问下去？那几名东瀛人如此胆大潜入我名剑山庄，佯装下人，偷风报信，难道真以为神不知鬼不觉？此事若我没猜错，肯定跟东瀛人有关吧？」

  凌天霄没想到他猜得八九不离十，神色一变，失声道：「前辈观察甚微，晚辈自叹不如。只是晚辈有一事不解，为何前辈知道这群人潜入，仍没对他们出手呢？」

  南宫傲目中神光一闪，瞬即敛去，悠然一笑道：「这些人潜入我这里，必有原因，要我把他们全都揪出来十分容易，可是他们还会派人过来。既是如此，我为什么要打草惊蛇，何不看看他们想玩什么把戏。」

  凌天霄俯首沉吟半晌，钦佩道：「前辈深谋远虑，实在令人佩服。」

  南宫傲浓眉一扬，挥了挥手道：「你我之间用不着说恭维之话，我虽信你没杀人，但如果你没办法证明此事，到时项盟主亲自前来，只怕我也保不住你了。」

  凌天霄仍是不解，皱眉道：「那晚辈该怎么做？」

  南宫傲摸了摸鬍子，徐徐道：「既然他们打算逐一击破各门派，那必有后招，我猜他们此刻正徘徊在山腰附近，你轻功了得，找出他们的行踪理应不难。为了怕他人说间话，你独自一人前往，上官仙要留下来替你掩护。」

  凌天霄闻言大惊，面色为难道：「这恐有不妥。」

  南宫傲看出他心中疑虑，摆起肃容道：「你不用担心其他门派，只要我尚有一口气，我便不会让他们动她一根寒毛。」

  默然许久的上官仙，叹息一声，秋波转向凌天霄，幽幽道：「你用不着担心我太多，我会照顾好自己的。」

  凌天霄呆然半晌，他实在不放心留她一人，可眼下别无他法，比起在这守着儿女之情，眼下还是找出兇手要紧。就算撇开自己的清白不管，倘若再放任这些兇手害人，于情于理，他都会良心不安。凌天霄目光凛然，缓缓抬起手掌，握住上官仙的肩膀，仔细叮嚀地道：「我快去快回，你千万要小心。」

  话声方歇，南宫傲想起了什么事，沉声道：「对了，你把那个叫幸儿的下人也带去吧，她也是东瀛之人，或许能帮上你的忙。」

  凌天霄目露讶色，大惊道：「莫非前辈知道我和她的关係？」

  南宫傲点头道：「当我知道她潜入这里之时，我便已派人盯着她，根据回报说她与你似乎关係匪浅，甚至共度良宵。」

  凌天霄老脸一红，尷尬道：「人人都说东瀛的忍者擅长跟踪，但在晚辈看来，比起名剑山庄来说他们只是班门弄斧罢了。」

  南宫傲目光如电，微微一笑道：「你当我名剑山庄说来就来，说走就走的酒楼吗？好了，间话莫再谈下去，你若继续待在这里，能用的时间就更少了，你还是早些下山吧！」言罢，南宫傲转过身，洒然离去。

  待他走远之后，凌天霄回过头来，看着上官仙清澈的双眸，歉然道：「一入江湖深似海，这话一点也不错，就算什么也没做，仍会被捲入江湖纷争之中。」

  上官仙秋波闪动，莞尔一笑道：「你犯不着把事事都想得悲观，你应该要庆幸这群人是被你给遇上了，因为这样他们绝对逃不了。如此一来，你替武林除去一害，岂非美事？」

  凌天霄语气便停顿片晌，双手搂住她的纤腰，似是不捨道：「一想到又要与你分别，我心里既难受又无奈。」

  上官仙玉颊升起两朵红云，嚶嚀一声挨到他胸膊处，横了他一眼道：「你别哄人家了，你又怎会感到难受，你不还有东瀛的美人在旁？」

  凌天霄被她的娇态弄得心神俱醉，忍不住吻上的朱唇，良久之后，他才柔声道：「你的身子还好吧，要不临走之前，我先替你运功一下吗？」

  上官仙本来想说不用，但她瞧凌天霄眉目含情，眸子中闪过一丝挑逗之意，顿时明白这是怎么回事。她轻开了他，低垂俏脸道：「你真是坏心眼，动不动就想使坏。」

  凌天霄大笑一声道：「这么说来，你是答应了？」已不知有多少夜晚，两人一起就寝，但上官仙仍依旧像是情竇初开的少女，含苞待放。

  夕阳西下之际，凌天霄整理好衣襟，往屋外走去。离别之时，上官仙仍美眸紧闭，沉浸在温柔乡之中。凌天霄刚踏出院子，北条幸子便跟上来，徐徐道：「详细情况我已知道了，想不到我自以为天衣无缝，岂料一切早被铭剑山庄的人看在眼里，成了佛祖掌心上的孙大圣。看来南宫傲不仅剑艺高超，而且老谋深算，这也难怪师父一直告诫我要再三谨慎，绝不可轻敌大意。」

  凌天霄微笑道：「南宫前辈赏罚分明，你若对他无敌意，他也不会对你怎样。此次你若真助我抓到东瀛武士，我会替你美言几句，不让他刁难你。」

  北条幸子趁着四下无人，猛地搂住了他的脖子，吻了他一口道：「你对我真好，就是不知道你是真这么仁慈，还是爱上了我？」

  凌天霄反问道：「你猜猜？」北条幸子踮起脚尖，凑了上来，稍微用鼻子嗅了一下，旋即露出苦笑道：「看来我赢不过她。」

  良久，两人步出山庄之外，前往山下城镇。经过连续几日在街上的打探之后，他们终于在第三天有了进展。凌天霄从一群叫化子口中得知，据说城里来了一批奇怪的人，清一色戴着黑色斗笠，说话口音听起来并不像是中原人。凌天霄闻言大喜，再三询问之下，确定了他们已离开城镇，正往山上走去。

  凌天霄想起了名剑山庄，不禁心中一惊，莫非这些人想加害名剑山庄？匆匆告别之后，他们往山上前去，凌天霄对着北条幸子道：「我们得加快脚步了。」

  北条幸子轻功不如他，追得有些吃力，索性一把将他拽住让他停下，苦笑道：「你用不着这么担心，名剑山庄是什么地方你又不是不知道，况且那里还有其他门派的人，他们再厉害也不斗不过这么多人。」

  凌天霄皱眉道：「这么说来，照你所述，你认为他们有何目的？」

  北条幸子摇了摇头道：「我也不知道，但肯定不是好事。不过就算这样，在诸多谜团尚未明朗开来之时，实不宜贸然行事。」

  凌天霄问道：「你出身自东瀛，多少明白他们的习性，你能找到他们吗？」

  北条幸子沉思半晌，顿了顿道：「我可以试试。」

  凌天霄点了点头，让她带路先行，两人在山林中梭巡许久，待到夜色黯下，他们仍找不着东瀛武士的踪跡。凌天霄不禁暗自心想，莫非那些人只是路过此山，所去之地另有他处？就在他有些颓然放弃之际，皇天不负苦心人，不远处冒出些许星火。

  凌天霄停下脚步，轻声道：「看来他们扎营了。」

  北条幸子瞥了他一眼，面色凝重道：「这些武士的警觉心很重，一定在附近设有陷阱，而且会有人轮流在一旁看守，绝不能贸然接近。」

  凌天霄问道：「你有何想法？」

  北条幸子皱眉道：「我们可以找上风处，利用迷烟将他们迷晕。」

  凌天霄问道：「你能办到吗？」

  北条幸子嘴角轻扬，自信道：「这些人耳目敏锐，但我所使用的迷烟乃无形无色，就算他们发现也已迷晕几人，削减了不少战力。」

  凌天霄沉吟半晌，点头道：「那就交给你了。」

  事不宜迟，两人立时来到上风处，北条幸子找来了三支竹筒将其插入地面，利用火摺子点燃起来，一团团迷烟徐徐升起，伴随凛冽的雾气飘了过去。

  不到半盏茶工夫，他们便听到另一头传来动静，儼然发现了此事。凌天霄身子一晃，凌空掠去，不一会儿便来到他们扎营之处。凌天霄举步四望，地上躺着数名武士，其馀武士向后推开，一手掩鼻，一手持刀。

  其中一名武士执刀而来，猛烈一劈，刀劲刚猛，地上沉雪被大片掀起，迷烟霎那间散去。那名武士双目灼灼，用着奇怪的口音道：「你是什么人？」

  凌天霄从他身上散发的肃然之气，一眼便看出他是绝顶高手，挺剑而立道：「你们就是东瀛武士吗？那些门派的人，是不是就是你们杀的？」

  武士冷冷一笑道：「原来是来寻仇的，那就没话好说了。」武士弹了弹手指，地上那些本该晕倒的武士竟爬了起来。

  凌天霄目露讶色，大惊道：「怎么会这样？」