南宫瑛双手环臂，鼓着脸颊道：「我方才是瞧他没敌意，怕他不小心受伤，所以才没有下狠招对付他，否则又怎会被他截住。」

  南宫篤摇头道：「你还真敢说，他要是要对你认真起来，我看你这条小命早没了，你的剑法对付殷承那傢伙还可以，石仇你是万万不敌，他轻易打败了石仇，你能办到吗？」

  南宫瑛撇过头去，不满地道：「爹，你再这样长他人志气，灭女儿威风，女儿从今以后就再也不与你说话了。」

  南宫篤面色骤然一变，低叱道：「你就是被你娘给宠坏了，才敢这般目无尊长，你若真从此再不与我说话，那我也乾脆不让你走出房门半步，看你受不受得了。」

  南宫瑛不依道：「爹！」

  南宫篤摆了摆手道：「好了，还有客人在前面，不许你再胡闹。」他目光一转，，看向凌天霄苦笑道：「小女顽皮，让你见笑了。」

  凌天霄微笑道：「令千金十分活泼，这是件好事。」

  南宫篤敷衍一笑，似是不打算继续此话题，他沉吟半晌，开口道：「其实我找你前来，主要是因为你今日出手解围，令我实在感激不尽。况且我见识到你那精湛的剑法，英雄惜英雄，我瞧见江湖上竟有这般后起之秀，也备感欣慰不已。」

  凌天霄平淡道：「南宫庄主言重了。」

  南宫篤笑了笑道：「名剑山庄的家训是有恩报恩，有仇报仇，你今日对我们有恩，我当然不能忘记家训。我瞧你手中也握有宝剑，莫非是个爱剑之人？我名剑山庄什么不多，但宝剑可是多不胜数，不知你是否有空，我带你参观藏剑阁。」

  凌天霄摇了摇头道：「这把剑只是故友留给凌某，凌某对剑并无鑽研，难得南宫庄主一番的好意只能心领了。」

  南宫瑛俏皮地笑道：「你还真傻，我们名剑山庄的剑举世闻名，放眼江湖无人可比，人人巴不得前来求剑，甚至看上一两眼也好，你居然一点也不稀罕，真是古今奇事。」

  南宫篤皱眉道：「瑛儿，不许你再胡闹。」

  南宫瑛吐了个舌头，不以为然道：「爹，女儿说的是事实。那余观主方才来找你，不正是想要拿一把剑吗？」

  南宫篤似是受不住她的调皮，也有些半放弃了，转过头来道：「你既然不爱剑，莫非是喜欢宝马吗？名剑山庄养驹数百，均是精挑细选的纯种好马，你有兴趣吗？」

  凌天霄摇头道：「实在不巧，我对马也没研究。」南宫篤正想继续问下去，不料却被南宫瑛抢话道：「爹，这人不爱马也不爱剑，只怕是喜欢美人吧？」

  南宫篤这下可忍不住了，大叱道：「瑛儿，你一个女孩子家怎能说出这种话来，你究竟是跟谁乱学的？名剑山庄是何等地方，你以为烟花之地吗？」

  南宫瑛似是发觉自己说过头了，低首玩弄起衣角，有些胆怯和尷尬。凌天霄虽不想捲入这场纠纷，但也不愿看她这样被叱责，话锋一转道：「南宫庄主，实不相瞒，其实凌某平生最大乐趣便是喝酒。」

  南宫篤捋了捋鬍子，点头道：「这样正好，我名剑山庄也有酒窖，绝不让你失望。只可惜眾门派前来，我又担任东道主，不宜太过纵放，否则我便与你痛饮一番。这样吧，你随我去酒窖取几罈美酒，千万别跟我客气。」

  凌天霄洒然一笑，作揖道：「那凌某就恭敬不如从命。」

  南宫篤转身过去，打算引领他去酒窖。凌天霄趁此机会，伸出手指按住嘴唇，朝着南宫瑛使过眼色，示意让她噤声小心被骂。南宫瑛瞧他这般好相与，方才又助她化解危机，脸上忽地一红，露出既羞又窘的甜笑。

  良久，三人来到一处树林，凌天霄环目一扫，此地虽无特别之处，但不知为何他总感觉有一股肃然之气，令他忍不住握紧手中的剑。南宫篤没有注意到他的反应，只是介绍地道：「这里看似是一片竹林，其实是剑塚，我与家父以前常在此处练剑。」

  凌天霄尚未接话，竹林深处忽传声响，好像是利刃划破空中的呼啸声。南宫篤和凌天霄两人面面相覷，旋即走上前去，一探究竟。

  来到声响之处，但见一人佇立在剑塚之上，他挺立如山，不必沉腰坐马，仅以单手摆动长剑也能造成可怕力劲，实在令人惊诧。

  南宫篤瞧见此人，当场一怔，登时作揖道：「孩儿不知爹在此练功。」凌天霄听他此言，也顺着视线看了过去，那人正是剑圣南宫傲，名剑山庄上一代当家，其剑法超然，闻名遐邇。

  南宫傲本淡然道：「老夫只是在此赏月，心血来潮稍作舞剑，不必大惊小怪。我听下人今日大会眾门派各执己见，争执不休，应该没出什么岔子吧？」

  南宫篤歉然道：「让爹费心了，不过暂无大碍。」他忽然想起什么，指着凌天霄道：「说起来今日多亏了凌少侠，孩儿正打算带他去酒窖。」

  南宫傲抬起头来，看向凌天霄，身子顿时一震，面容直沉而下。他皱眉道：「原来是你，原来你没有死。」片晌之后，他呢喃道：「不，你本来就不会死，也不该死。」

  南宫篤对他的反应一头雾水，纳闷道：「爹认识他？」

  南宫傲眉宇一轩，沉声道：「何只是认识而已，我还跟他交过手，倘若当年我败了，那我今日便不会在这里。」

  南宫篤愕然道：「什么，爹与他交过手？」

  南宫傲无视他的震惊，长剑一指，神情肃穆道：「你今日来此，所谓何事？」

  凌天霄叹道：「顺路而来罢了。」

  南宫傲瞥了南宫篤傲一眼，低沉道：「你们先退下。」他执剑而立，正对着凌天霄道：「用剑来表达你来此的意图吧！」

  凌天霄虽不情愿，但仍无奈地道：「既然前辈心意已决，晚辈便领教前辈的剑法。」凌天霄把紫云剑抽出少许，精芒乍现，剑气横生。

  南宫篤知道此战不可避，双手一探，霎时间抓住一旁南宫瑛的肩膀，将她带开数尺外。

  凌天霄一言不发，躬身行礼，旋即他身形一掠，迎面而去。他剑招如风，招式奇快，顷刻间已至南宫傲正前方不到一尺许。凌天霄上前抢攻，招式毫不间断，乾净俐落，宛若行云流水一般。

  南宫傲不愧为剑圣，夷然无惧，手握剑柄在空中划成大圈，所使剑招虚虚实实，教人分不清真假。本来高手过招，第一招至关重要，乃是致胜先机，但在两人疾迅骇人的攻防之间，早已分不清先后顺序，双剑交击，你来我往之下，双方竟已互拆百馀招。

  南宫篤看得心惊动魄，却又心生钦佩，他没想到有人能与他爹南宫傲有来有往。在他印象之中，此人若非剑侠上官少阳这等高手，光挡十招恐怕也难如登天。可眼前的凌天霄只是一名年轻人，剑法竟已到超凡境界，令他不禁大开眼界，暗自惊叹这后起之秀。

  转瞬之间，竹林中雪尘飞扬，化成一团浓雾，将两人团团裹住，南宫篤只能闻声辩位，时不时看到剑光冒出。儘管如此，他仍感受到双方剑气不减，十分惊人。

  倏忽间，两人斜飞出浓雾之中，凌天空旋身一转，搭配绝顶轻功俯衝而下，南宫篤急忙后跃数丈避过杀招。南宫傲身子忽东忽西，忽进忽退，看起来飘荡不定。

  凌天霄也不示弱，身子一掠，形似鬼魅，双方再拚搏数招，剑光大闪，声响不绝，待到一旁南宫篤回过神来，竟已去了半炷香。更令他惊诧的是，两人气息稳定，毫不紊乱，彼此都未落入下风。

  可惜拳怕少壮，南宫傲毕竟已年过半百，步入知命之年，凌天霄正值气血鼎盛，又有纯阳诀上乘内功，精力源源不绝，彷彿汪洋大海般永无止尽。凌天霄屏气歛神，双目闪动，衣袖拂动之时，人已纵身跃起，掠出数丈。

  凌天霄施展仙云剑法，剑法独特，南宫傲第一次瞧见，当下摆开剑势一挡，若按照常理来说仙云剑法以变化多端为主，硬打之下绝无好处，但南宫傲内力惊人，剑法刚猛，一道剑劲直接破了他剑法，令凌天霄不得已再改其他招。

  凌天霄挥剑挺来，剑划长空，鏘地一声，双方弹开数步，南宫傲忽地道：「可以了。」

  凌天霄瞧他收招，执剑立定，作揖道：「晚辈受教了。」

  南宫傲瞧他半晌，淡然道：「你的剑法已趋近沉稳精敛，不再像以往凌厉迫人，说明你心性已转变许多。圆空大师定也是想到此事，当初才在我面前保你一命，看来他目光独慧，我委实是自叹不如。」

  凌天霄作揖道：「多谢当年前辈不杀之恩。」

  南宫傲摇了摇头道：「我不杀你也是为了自己，当初我心已乱，若硬要与你分胜负，怕是也不会好过多少。总之，重入江湖之后，好自为之了。」言罢，南宫傲往上方一跃，斜飞入竹林深处，一眨眼就消失在眾人面前。

  南宫篤看得错愕万分，打从他们开始比剑到结束，整个过程他都不知所云。南宫篤疑惑地看了看凌天霄，问道：「你究竟是什么人？」

  凌天霄苦笑道：「凌某寧愿不拿酒，也希望南宫庄主别再过问了。」